— Эта, да, другого от неё не дождёшься.

Никто из педагогов или учеников той школы, в которую попал Никсел так и не увидел настоящую внешность мага. Он, конечно, выглядел на все семнадцать человеческих лет, что не являлось действительностью в другом мире. Всё дело в маске, которую пришлось накинуть для того, чтобы сблизиться с Селеной и её окружением. План, образ оказался более чем удачен. Никсел не стал заморачиваться, и выбирать чужую внешность, он просто использовал свою, но за минусом десяти лет. Фрейлина, которая пропала вместе с Селеной, её маг узнал. Портрет Татианы не трудно было раздобыть, и изменилась она не особо. Обыкновенная человеческая женщина, встретившаяся с трудностями и сохранившая дочь правителя. Вот интересно, если бы у неё была возможность переместиться в свой мир, использовала бы она её? Или осталась тут, со своим мужчиной, от которого ждёт ребенка? Но память у неё что надо и Ник едва не попался, правда и в этом случае уличить мага в перемещении с родного мира она не смогла бы. Во-первых, Никсел никогда не признавал себя виновным, в чём бы то ни было, если за этим не шла какая-либо выгода или цель. А во- вторых, мало ли людей, напоминающих животных, порой откровенных жутких монстров и даже драконов. И не надо прилетать из другого мира, чтобы быть особенным и кого-нибудь напоминать. Это у них, в мире драконов, как правило, жемчужные имели светлый цвет кожи, волос. Красные отличались рыжиной. Лунные светлой кожей и необычных цветом волос. Малахитовые и гранатовые соответственно глазами, правда, первые без характерной зелени на голове. Но вторая ипостась, звериная, она имела исключительно цвет принадлежности к своему роду, стране. Однажды Ник видел издали полёт Малахитового правителя и его спутников, и смешливая мысль о нашествии саранчи на Жемчужное побережье не выходила из головы до самого вечера.

Ник решил познакомиться с семьей принцессы поближе, так сказать изучить её уклад изнутри, чтобы оградить девушку от возможных сюрпризов другого мира и вероятных женихов. А что придумать лучше, как проникнуть на чужую территорию, прикинувшись другом и наблюдать? Под руку попалась тема в учебнике, которую Селезнёв понял с ходу, только прочитав однажды, но ведь Белова этого не знала. Селена вообще оказалась хорошенькой девушкой, но, несмотря на узнаваемые родовые черты Лунных правителей, рост оставлял желать лучшего. Невысокая, по драконьим меркам, но вполне нормальная по человеческим. Никсел мог бы даже сам приударить за такой, не будь она принцессой, предназначенной для Каринна, а на такое позариться маг не мог. И хоть спрятаться в этом мире на какое-то время не представляло труда, ну, а смысл? В драконьем мире ждёт почет, богатства с какой-нибудь подходящей и знатной женщиной, а тут этого нет. Да и чувств нежных к Селене тоже нет, а девушки, они мечтательные, им каждый день лицо соответствующее строить придётся.

— Ты когда-нибудь хотела летать? — Свой вопрос Ник задал не праздный, а исключительно для интереса. Помнит ли та, ради которой предпринято столько усилий, своё прошлое? Сколько раз Никсел пытался выведать у соседки по парте, где они жили до того, как перевелась в эту школы, но кроме слов "дышала свежим воздухом в деревне" узнать ничего не удалось.

— Летать? Нет, зачем это, — Алёнка передёрнула плечами, сделав вид, что всё это её не интересует. Но серо-фиолетовые глаза сказали об обратном. Что-то в них промелькнуло. Воспоминание, узнавание или мечту? В любом случае, девочка не так равнодушна к полетам, как хочет показать и это уже интересно. Два часа занятий для Никсела пролетели не то чтобы незаметно, но в приятной атмосфере. Лишенный из-за задания собственного дома, скучающий по такому общению, он с удовольствием отмечал живость ума принцессы, доброту, что сливалась в общей массе в классе. Она и дома оказалась обыкновенной на вид девчонкой, каких тысячи в этом и в драконьем мире, и в то же время отличающейся каким-то особым утонченным поведением. Нет, огреть учебником она его все же слегка огрела, да и сам маг вывел Аленку специально, чтобы вызвать на контакт такого типа, а точнее быть похожим на обычных учеников.

Но прямая спина, гордо вскинутый подбородок, идеально лежащие на коленях или письменном столе руки, взгляд, даже поворот головы многое рассказали пронырливому магу. А главное, фрейлина не забросила свои обязанности и привила девочке многое из того, чему учат юных очень знатных девиц в том мире. Да и высокородная кровь делает своё дело, уж на это Никсел насмотрелся за время, проведенное вместе в классе. Решение каких-то споров, отсутствие визга в голосе, даже изредка невыученные уроки с потупленными глазами в пол выглядели достойно.

— Никита, — позвала бывшая фрейлина (вот никак он пока не мог её назвать по-другому), в тот момент, когда Селезнёв сделал довольный вид, что всё понял и топтался в прихожей, обуваясь. Жилища в этом мире у обычных людей были гораздо меньше по размерам, чем у драконов, поэтому приходилось ко всему приспосабливаться, хорошо хоть вторая сущность спокойно дала загнать себя в строгие временные рамки.

— Да? — Учебник под мышкой, взъерошенные волосы, усталый взгляд делали Ника похожим на обычного парня, что очень устраивало.

— Заходи к нам ещё, не стесняйся, — минимум слов, но хорошая оценка от бывшей фрейлины означали одно. Он принят в этом доме, а, значит, иногда можно заходить к ним в гости. Не наглея, исключительно по делу, как сегодня.

— Спасибо, — он вежливо улыбнулся женщине, как мог, в рамках дозволенного, согласно этикета, но с подростковым уклоном. Подмигнул Селене, скорчившей ему смешливую рожицу за спиной фрейлины, и ушёл.

Но отправился Никсел не домой, а подальше от города. Вокруг произрастали смешанные леса, лишенные к этому времени года колючего зимнего снега. В драконьем мире зима так же приходила своим чередом, но Ник её не любил. А в один из выходных дней маг нашел хорошую поляну, скрытую непроходимым буреломом. Весенняя рано наступающая темнота поспособствовала магу и в этот раз пробраться незамеченным к своей цели. Научившийся обращаться, не снимая одежды, причем, не порвав её при возврате человеческой сущности, Ник глубоко вздохнул и изменился.

Никто не заметил, как в ночное небо воспарил светлый дракон, расправивший крылья с затаенным удовольствием, но не издавший ни одного вскрика от испытанного удовольствия. За час полёта он узнал о местности больше, чем мог бы увидеть, пользуясь исключительно ногами или машиной.

ГЛАВА 4

Селене восемнадцать лет

Никсел отключил магический кристалл и удовлетворенно потер руки. Прошло примерно полтора года, как он тут очутился. Один, без лишних советчиков и помощи. За это время умудрился обзавестись не только съемной квартирой, но и самой настоящей машиной, правами на неё и даже поступить в университет. Какая дурь эти человеческие университеты, то ли дело там, в драконьем мире, пронизанные магией от забора до самой потрепанной книженции, многовековые, уходящие своими причудливыми башнями прямо в небо, чуть ли не к самому Верховному Лорду, что стоит над всеми правителями разных стран. Но ничего не поделаешь, осталось не так уж и много, всего-то два года. Только что закончился очередной сеанс связи и новый кристалл попал к нему их небольшого портала. В ответ он отправил для Жемчужного правителя серию снимков и видеозаписи Селены. Похоже, Киринн так и не успокоился, а по-прежнему желает видеть эту девчонку своей женой, но оно и понятно. Киринн молод, пусть ему уже и идёт четвертый десяток, а принцессе весной исполнилось восемнадцать. Интересно, он по-прежнему встречается со своей любовницей или уже сменил на новую? Местные человеческие женщины такого не прощают своим мужьям, а драконица Селены пока спит, но сомнения в том, что и она будет собственницей, Ник не исключил. Лунные слишком ценны, чтобы делить своих возлюбленных с кем бы то ни было. Правда, кто сказал, что Елена полюбит этого бледного дракона? Никто. Да и не факт, что она же ему скажет спасибо за перемещение в породивший мир, даже после того, как Жемчужный предложит стать ей своей женой.