— Что леди желают? — Легкий акцент выдавал в ней действительно какую-то иностранку, что было неудивительно. Город, разросшийся вокруг нашего Равнинного дворца, был немаленьким, населенный различными народностями. Я уже перестала удивляться казавшимся мне когда-то сказочным персонажам, гномам (оказывается, они замечательные счетоводы), вампирам (этих видела всего два раза).

— О! — Вскрикнула Роззи, — я бы хотела примерить вот это и это, — она указала пальцем на довольно миленький атласный комплект и кружевной.

И тут же подругу увели в дальнюю примерочную, а я осталась слоняться, не зная, что бы такого выбрать и мне. Наконец на мои глаза попался ажурный пеньюарчик цвета спелого персика, плюс нижнее бельё под него, выглядевшее как узенькие полосочки. Через две минуты я, довольная так же отправилась в другую примерочную, более близкую, чтобы если не надеть бельё, то хотя бы приставить к себе. А то мало ли к глазам не подойдёт или лицо будет слишком сливаться с приобретенными тряпками. Раздался звон колокольчика и стало понятно, что вошел кто-то ещё, оказавшийся кем-то знакомым продавщице, а может быть хозяйкой.

— Привет, Лили, как твой второй рабочий день? Удачно? Вот и славно. Весь город словно сума сошёл, — раздался голос, принадлежавший кому-то незнакомому и явно не китаянке (так я её для себя определила). — Все готовятся к свадьбе принцессы, куда не зайди, всюду народ, словно их пригласили на торжество. Главное, возрастает прибыль и это хорошо.

— К чему всё это, если у избранника уже есть любовница, — добавил знакомый голосок с акцентом. — И уже несколько лет.

— Что ты! Принцесса просто красавица, вот увидишь, зачем ему ещё и любовница, — добавил изумленный голос незнакомки. Я уже давно определила, что персиковый цвет никак не сочетается с серо-фиолетовыми глазами, но выходить не спешила, усевшись на небольшую банкетку. — Но ты ведь несколько лет жила там? На Жемчужном побережье?

— Да, и у нас все знали, что Правитель Киринн содержит шикарную драконицу. Правда, в последнее время её стало не видать, но многие считают, что это такой ход, чтобы убрать на какое-то время от лишних разговоров, — прошептала китаянка где-то под моей занавеской.

— Бедная Селена, из-за её исключительности так легко ошибиться в выборе мужчин. Как хорошо, что нас это не сильно касается, — вздохнула незнакомка.

— Да, это точно. Зато мы вынуждены работать, чтобы содержать себя, — добавила с грустью китаянка, — такова цена.

— Ты права, Лили. Ну, пока, увидимся, пойду к себе. У меня нынче чУдные шляпки, заходи вечерком, примеришь.

— Обязательно, спасибо!

Болтушки разошлись, а я сидела, словно подкошенная до тех пор, пока не услышала вдалеке весёлый голос Роззи. Похоже она ничего не слышала и это было к лучшему. Не иначе речь шла о той грудастой девице с фотографии. Сердце болезненно сжалось, но я решила взять себя в руки и постараться что-то об этом разузнать. Мне всё ещё не хотелось верить, что мой выбор-Кир хуже, чем Лорд. Там, я была бы словно марионетка, кукла, что влюбится автоматом без собственного мнения, а тут… мой выбор, над которым следует ещё подумать.

— Леди что-то приглянулось?

— Нет, спасибо, в другой раз, — я милостиво одарила улыбкой такую радушную продавщицу, ненароком озвучившую тайны Жемчужного двора. — Загляну, обязательно.

Я как сумела, нацепила на лицо дружелюбную маску и отправилась к Верритас. Если не ошибаюсь, всё прошло неплохо и довольные друг другом мы расстались, договорившись, что Роззи обязательно скоро заедет меня навестить. Мне было больно, но рвать на себе волосы и скандалить от чьих-то сплетен это не мой метод.

Но мама мне не чужая, и на мое отсутствие аппетита и вежливый отказ от ужина не махнула рукой, а сразу пришла ко мне, предварительно прислав горничную с кувшином теплого молока и вазочкой печенья.

— Что случилось у Верритас?

— Там всё в порядке, не переживай.

— Детка, что-то произошло и я это чувствую. От тебя исходят такие волны тревоги, что все их заметили, даже Мили.

— Это всё свадьба, волнуюсь, — мне не хотелось, что бы кто-то читал меня, словно книгу. Но у драконов обоняние развито сильнее, а значит, надо быть осторожнее и сдерживать свои эмоции.

— А если серьёзно? Что произошло за эти четыре часа, что ты отсутствовала. Выкладывай, — мама была настроена самым наисерьезнейшим образом и в знак своих намерений уселась на небольшой диванчик в моей гостиной, закинув нога на ногу.

И я рассказала, не сгущая краски и не обеляя ситуации. Всё-таки к кому мне еще обратиться, как не к моей семье.

— Я слышала, что у твоего жениха, — она намеренно выделила это местоимение, дав понять своё отношение к Киру, — действительно несколько лет была постоянная любовница. И даже по этому поводу у них с отцом состоялся разговор, где нас заверили, что с тех пор, как появилась ты, отношения между ними сошли на нет. И мне кажется, твой избранник заслуживает доверия. Не переживай, я считаю, что твой будущий муж влюблён в тебя, а это многое значит в нашей ситуации. В любом случае ты можешь спросить его об этом напрямую, чтобы не держать всё в себе и постараться все выяснить.

— Да уж, — только и смогла сказать я, привалившись к маме. Что ни скажи, материнское сердце многое чувствует и за поддержку я была очень благодарна. — А у вас с папой тоже так было? Никакая юбка перед тобой не мельтешила?

— Передо мной три (!) юбки, — уголок губ мамы дёрнулся, — а перед ним пять брюк.

— Ничего себе, — удивилась я, — значит, папе тоже досталось?

— Ещё как, когда-нибудь я расскажу тебе это. Но не думаю, что существовала только эта троица дракониц, с кем отец имел дело до меня. Всё-таки приличная разница в возрасте, а он мужчина, которому пришлось сделать выбор, так же как и мне.

— Но ты его очень любишь, — мои сомнения, они таяли, словно облака в яркий солнечный день, — это видно. А папа с тебя глаз не сводит.

— Да, это точно, — рассмеялась мама, — а я любую порву за своего дракона.

"А я за своего"- подумалось мне.

И, тем не менее, мама беспокоилась, что при таких неприятных разговорах мои сомнения развеяться не скоро. И если я смогу сразу забеременеть, то это будет тяготить. Признаться, даже об этом как-то не подумала! А дети, как известно, ещё никого не привязывали к себе. И мы решили, что мне следует принимать какое-то время предохранительный отвар. Недолго, но для полной уверенности в чувствах будущего мужа.

Спустя сутки между нами состоялся разговор, где Кир честно рассказал, что в течение нескольких лет у него была одна и та же любовница. Но как он заверил, она его прошлое, а я настоящее и будущее. И ведь понимаю, что эту часть жизни уже никуда не денешь, и мне придётся с этим смириться, но всё же… Тем более, что мама была права, мужчина жил до меня, а значит, кто-то согревал его все эти годы. О! Меня эта мысль снова покоробила!

— Ты мне веришь? — Надежда светилась в его глазах, и отказать просто не было сил, да и желания.

— Верю, — ответила я, и тут же Кир прижал меня к себе и поцеловал в макушку.

— Люблю тебя, — сорвалось с его губ, и я потерялась. Поверила, что так и есть и всегда будет. Драконица урчала, требовала озвучить свои признания, но я благоразумно смолчала.

Всему своё время.

А своего дракона никому не отдам.

Свадебный день наступил внезапно, словно и не было всей этой подготовки. И казалось, что для чего-то не хватило времени. С самого утра меня выдернули из сладкого сна, и пришлось проходить подготовительные процедуры. Меня распаривали, умасливали, заворачивали в пропитанные чем-то ароматным простыни. Приводили ногти в порядок (мне вообще-то казалось, что именно с этим у меня проблем нет), Драконица урчала от удовольствия, принимая всё это как должное.

И вот, наконец, когда макияж на лице, волосы собраны в мою излюбленную высокую причёску, с нанизанными на отдельные пряди светящимися жемчужинками, а роскошное белое платье там, где ему и полагается быть, то есть на мне, настал мой черед выходить к гостям. Мама всплакнула, как и полагается, Оливия восхитилась и подарила мне, как думается, совершенно искреннюю улыбку и вместе с мамой удалились к гостям.